«Tal persona es tendencia en Twitter», leerás a menudo. Estas tendencias duran minutos, horas, a veces días, pero rara vez más. Y si bien las tendencias de Twitter pueden considerarse representativas del interés, la preocupación o la indignación de nuestra sociedad por alguien o algo, son, por definición, efímeras, más una instantánea que una escena completa o una película. firmar franquicias Llevan existiendo tres décadas, muchísimo más que las tendencias que mide Twitter. Y sin embargo, dentro del sector de la rotulación, las empresas de rotulación franquiciadas son tendencia, y su estado actual es un buen augurio.
Tendencia No. 1: Crecimiento constante
Entre las principales tendencias del sector de las franquicias de rotulación destaca su sólido crecimiento tanto en Estados Unidos como a nivel internacional. «Estamos encaminados a un crecimiento excepcional en Estados Unidos y… a nivel internacional, tanto en volumen promedio de unidades como en número de ubicaciones», afirmó Catherine Monson, directora ejecutiva de FastSigns en Carrollton, Texas, empresa que firmó 52 acuerdos de franquicia en Norteamérica en 2015.
Uno de los principales motores del crecimiento es el conversión de empresas de letreros existentes or marca compartida con una franquicia“Sin duda, seguimos viendo que se unen más operadores novatos a la empresa.” Signarama marca", dijo Jim "JT" Tatem, presidente de Signarama en West Palm Beach, Florida. Sin embargo, ha visto un gran aumento en las conversaciones durante el último año o dos. Esto probablemente tiene mucho que ver con el ajuste fácil y natural que hacen las ofertas de productos de letreros para las industrias aliadas relacionadas.
Un ejemplo de ello es Flyway Signs (Waupun, Wisconsin). Dee Burkhardt, propietaria de esta empresa de rotulación con 30 años de trayectoria, quizá no parezca la candidata ideal para una conversión a franquicia, dada su amplia experiencia en el sector. Flyway Signs se convirtió, en parte, porque Burkhardt quedó impresionada con el software y el soporte que ofrecía la franquicia.
Ray Palmer, presidente de Signs Now (Plymouth, MI), Signs By Tomorrow (Columbia, MD) e Image 360 (Columbia, MD), todas pertenecientes a Alliance Franchise Brands (Plymouth, MI), afirmó que observa que las empresas actuales del sector de la impresión y las artes gráficas están interesadas en la colaboración entre marcas para ampliar su presencia en el mercado y su oferta de productos y servicios. «Nuestro sector resulta atractivo para quienes buscan emprender un negocio propio debido al enfoque B2B, la baja necesidad de personal (en comparación con el sector de la alimentación, etc.) y el horario comercial flexible», explicó.
Una gama cada vez mayor de productos y servicios ofrecidos por empresas de franquicias de letreros es probablemente la razón principal del crecimiento y las conversiones. Por ejemplo, Signarama FastSigns cuenta con un departamento de investigación y desarrollo y busca constantemente innovaciones en sus áreas de especialización que puedan aportar valor a sus clientes. La incorporación de equipos modernos, como grabadoras láser e impresoras 3D, también resulta atractiva. Mike Langdon, propietario de FastSigns (Blue Ash, Ohio), comentó que, dependiendo del cliente, los vinilos para vehículos son una buena opción, aunque advirtió que pueden ser laboriosos si no se cuenta con la formación adecuada.
Monson afirmó que la investigación de mercado y el conocimiento de FastSigns han revelado que las organizaciones y empresas buscan una solución integral. "Quieren poder acudir a un único proveedor de servicios gráficos visuales completos", explicó. Esta tendencia hacia las soluciones integrales también ha llevado a Alliance Franchise Brands a "abrir el mercado para que el público vea a Image360 como un proveedor de soluciones, en lugar de una empresa con una oferta limitada que solo proporciona señalización y productos de entrega rápida", señaló Palmer. Image360.com muestra 16 productos de señalización únicos y 28 servicios diferentes disponibles para 23 sectores.
Tendencia No. 2: Entrenamiento extensivo
Para preparar a sus franquiciados para ofrecer una gama más amplia de productos y servicios, todas las sedes centrales de franquicias capacitan a sus operadores propietarios tanto antes de la apertura de sus negocios como de forma continua según sea necesario. Signs Now dedica tres meses a la formación de los nuevos franquiciados. «Capacitar exhaustivamente a nuestros nuevos miembros franquiciados sobre las complejidades de nuestro negocio es fundamental en nuestro proceso de preparación», afirmó Palmer. FastSigns ofrece una plataforma virtual con más de 500 cursos sobre todos los aspectos de la industria de la comunicación visual y los negocios en general. Los cursos sobre sustratos, ventas y sistemas operativos se encuentran entre los más solicitados por las nuevas franquicias. Los cursos más específicos y avanzados sobre rentabilidad, delegación y desarrollo de un equipo de trabajo capacitado, mejora de las habilidades de liderazgo y creación de una sólida cultura orientada a las ventas son los preferidos por las empresas con experiencia que se convierten en franquicias o realizan una alianza de marca con la franquicia.
Los nuevos franquiciados también trabajan con un franquiciado de FastSigns existente y experimentado en una relación de tutoría. Además, los eventos y reuniones juegan un papel importante en la formación. “Cada uno de nuestros eventos de exposición y reuniones regionales se enfoca en oportunidades para aprender y avanzar”, dijo Tatem sobre Signarama. "Tenemos seminarios web y un portal de capacitación en línea para implementar nuevos programas".
Tendencia n.º 3: mantener a los "pequeños" en los negocios
Las franquicias contrarrestan la tendencia menos halagadora de que se piense que las franquicias de letreros son responsables de la quiebra de los negocios familiares de letreros. “Nosotros no hacemos que quiebren los pequeños negocios familiares; nosotros son pequeñas empresas nosotros mismos”, Signaramadijo Tatem. “Nuestros franquiciados individuales están en el negocio por sí mismos…simplemente no son by ellos mismos. Tienen las mismas oportunidades que cualquier propietario de una pequeña empresa, pero con el apoyo y el plan para el éxito que puede brindar una franquicia”.
La conexión a la red más grande tiene claras ventajas para estas pequeñas empresas. Por ejemplo, Burkhardt, de Flyaway Signs, dijo que cada vez más de sus clientes están cambiando letreros antiguos y obsoletos con copias intercambiables por nuevos centros de mensajes electrónicos, gracias a su capacidad para ejecutar múltiples mensajes e imágenes. Pero con la amplia capacitación y la asistencia en la cadena de suministro de FastSigns, los franquiciados están implementando con éxito esta oferta de productos/servicios, explicó Monson.
Esto no significa que la entrada al mercado de franquicias aún más grandes no pueda considerarse un desafío. «También observamos un aumento de la competencia en nuestro sector por parte de otras industrias», afirmó Palmer, aludiendo quizás a FedEx Office, que fabrica letreros, pancartas y carteles, entre otras empresas. «La competencia por la señalización básica continúa, ya que cada vez más empresas de impresión incorporan tecnología de gran formato. Esta competencia, especialmente en la señalización básica para el comercio minorista (pancartas, letreros, etc.), ha creado un entorno que fomenta la evolución hacia un enfoque centrado en las ventas. Hace cinco años, el mercado aún se inclinaba por una mentalidad centrada en el comercio minorista».
Aun así, las tres franquicias son optimistas respecto al futuro. «Una de las grandes ventajas del sector de la rotulación es que no va a desaparecer», afirmó Tatum. «Nuestros franquiciados ofrecen un servicio personalizado con productos que no puede proporcionar alguien que simplemente intenta abarcar todos los oficios y vender rótulos. Si un cliente quiere rótulos luminosos, LED, rotulación de vehículos… no son cosas que se puedan encargar a cualquiera».
Palmer también observa que el rápido crecimiento de la tecnología desempeñará un papel cada vez más importante en la vida de sus franquiciados. «Esta tecnología abarca desde la producción y la información comercial hasta el marketing», afirmó. «Y prevemos que esta tendencia continuará».
Monson describió cómo otros proveedores de señales digitales acuden a ellos para aprovechar su ventaja competitiva. “Por ejemplo, FastSigns se convirtió en socio de Google for Work a principios de este año y comenzó a ofrecer sus soluciones de letreros digitales con tecnología de Chrome (en las ubicaciones participantes) como una de las primeras empresas físicas en hacerlo”, dijo.
Por lo tanto, si bien es posible que no veamos tendencias de franquicias de letreros en Twitter, es probable que sigamos viéndolas como el tema de más búsquedas en Internet a medida que aumentan en la industria de los letreros.