Como muchos en la industria, Wendy Graves tomó un camino único hacia la industria de la señalización. Pasó de tomar radiografías en un hospital local a unirse a su esposo Lloyd, quien tiene experiencia en señalización comercial, a tiempo completo en su franquicia, Signarama Louisville Este.
Durante los dos primeros años, trabajó a tiempo parcial contestando teléfonos, realizando marketing y comunicándose con la lista de contactos antes de unirse a tiempo completo. Seis años después, ha manejado todo, desde ventas hasta operaciones y recursos humanos, y recientemente lanzó el lado mayorista del negocio en septiembre de 2020. inSIGNia al por mayor.
Graves ahora se desempeña como presidenta de inSIGNia Wholesale, donde sus funciones diarias incluyen ponerse en contacto con pequeñas y medianas empresas de letreros que no tienen interés en fabricar letreros pero que quieren ofrecer ese producto. Ella trabaja con los propietarios, los gerentes de proyecto y el equipo de ventas para aumentar el conocimiento del producto de señalización luminosa, letras dimensionales y más.
A pesar del lanzamiento de inSIGNia Wholesale en medio de la pandemia, el negocio funcionó mucho mejor de lo proyectado y fue recibido con muchos comentarios positivos en el mercado. Graves atribuye esto a que los dueños de negocios aprendieron en el último año que cuanto más saben y las relaciones que construyen, más negocios pueden captar.
Hablando de relaciones, Graves también lanzó recientemente el grupo de Facebook. Mujeres en signos, etc., que es una plataforma diseñada para brindar a las mujeres un lugar para elevarse, empoderarse y aprender de otras mujeres en la industria. Hablamos con Graves sobre este grupo y sobre los consejos que tiene para otras mujeres.
¿Qué la llevó a iniciar el grupo de Facebook Women in Signs, Etc. (WISE)?
Mientras hacía marketing para la empresa mayorista, busqué en Google "mujeres en carteles" y no apareció nada. Del lado mayorista, hablé con tantas mujeres cada día en diferentes roles. Seguí revisando otras plataformas y noté que no había un grupo solo para mujeres.
ISA tiene una gran iniciativa llamada Mujeres Liderando la Industria, pero no era algo diario o semanal con lo que las mujeres pudieran conectarse y participar. Tuve que incluir Etc. en el nombre porque sabía que no podíamos hablar simplemente de signos. Cuando lo expliqué todo, ¡WISE se quedó!
El grupo de Facebook se lanzó a fines de enero y ha crecido más del 250 por ciento desde entonces. Actualmente tiene 175 miembros y crece cada día.
¿Qué papel juegan las redes sociales en reunir a mujeres de toda nuestra industria?
Las redes sociales permiten que mujeres de todo el mundo con el mismo interés en la señalización encuentren puntos en común. La señalización es el primer factor común, pero un segundo cercano, por supuesto, es ser mujeres en este oficio.
El las redes sociales La plataforma es un lugar seguro para compartir historias divertidas, leer una palabra de aliento para el día o incluso solo ese momento. Trabajando en este oficio, a veces, las mujeres pueden sentirse solas, sin embargo, esta plataforma social nos permite a todos conectarnos en dos cosas que nos hacen tener un vínculo común. Sin las redes sociales, no podríamos conectarnos con mujeres profesionales de signos en otros estados o incluso en el otro lado del mundo.
Las redes sociales están cerrando la brecha donde las fronteras estatales, los océanos y las zonas horarias nos separan.
¿Cuáles son sus planes futuros para WISE?
En junio de 2021, el podcast Miércoles SABIO pondrá en marcha. Será un podcast quincenal en el que invito a los invitados a discutir cualquier número de temas. Los primeros seis ya están en grabación. Cubrirán cómo recuperarse de situaciones difíciles, escalar su equipo, marketing y mucho más.
Los lugares para invitados están abiertos a cualquier dama en la industria de los letreros. Todos tenemos una historia que contar, y alguien puede aprender de su viaje, principio, medio y final.
En este momento, estoy enfocado en hacer crecer el grupo de Facebook para apoyar a las mujeres todos los días, lanzar el podcast y obtener tracción y buenos comentarios de él. En el futuro, me encantaría organizar eventos solo para mujeres a nivel local, regional y nacional.
Las mujeres en señalización ocupan muchos asientos en roles muy importantes. El aprendizaje, el crecimiento y la tutoría solo mejorarán estas posiciones y ayudarán a la próxima generación de mujeres a ver el valor en este oficio tan importante ahora y en el futuro.
¿Algún consejo para otras mujeres en la industria de la rotulación?
Construya una red. Los días son largos y muy estresantes a veces. Necesitará personas en quienes apoyarse y obtener inspiración y fortaleza. No tengas miedo de hacer el trabajo.
A veces, se le pondrá a prueba para demostrar sus habilidades y conocimientos: esté listo y siéntase orgulloso. ¡No tienes que saberlo todo, pero siempre estar dispuesto a aprender y crecer!
—Ashley Bray